MISTERI ALCOLICI

Ieri sera vagavo per il negozio di alcolici col consueto gruppo di "amici" che, privi del necessario permesso di acquistare alcool negli appositi punti vendita, mi si accodano a cadenza mensile per procacciarsi vino e quant'altro.

Collega Americano lamentava l'assenza del Campari nel negozio di fiducia. A furia di sentirlo inveire per la carenza di spritz, decidiamo di esplorare i 3 negozietti scrausi che si affacciano, contigui, sul parcheggio del negozio di fiducia. Gestiti da indiani vagamente loschi, vendono bevande ignote e, secondo me, poco raccomandabili.

Al secondo tentativo ci illuminiamo: ecco il Campari! Poi lo guardiamo meglio e nasce il sospetto. Bottiglie a contenuto variabile, etichette dai colori innaturali, tinta un po' troppo "poco rossa": che sia vero Campari o Mumbai-Campari ri-imbottigliato? Accetto suggerimenti.



Nota a margine: eleggo drink dell'estate 2011 il pregiatissimo "Wild Africa Cream" confezionato in un prestigioso involucro di eco-pelliccia leopardata (giuro, e' pelliccetta!). Contiene "Ubuntu beads". Nemmeno Google e' riuscito a spiegarmi cosa siano ma gia' so che mi piacciono.

"Ubuntu" e' una filosofia africana (o un sistema operativo Linux). Urban Dictionary spiega -

"Ubuntu beads are small beads that are added to alcoholic beverages in order to increase the total percentage of alcohol within a particular drink.

Typically blueberry flavoured the Ubuntu Beads are rare and difficult to acquire. Usually bars that are able to find a supplier of the Ubuntu Beads become very successful."

Boh.

PIGRIZIA VERA...

... un titolo che riecheggia l'opera somma del mio cantante preferito di Marzo 2011.

Veniamo a cose piu' importanti. Sono stata in Italia, ho sconfinato in Svizzera, ho comprato quantita' ridicole di cibarie assortite e, otto giorni dopo, sono tornata nel Sultanato. Il blog, negletto, ne ha sofferto e ieri ho ricevuto delle lamentele.

Per sfuggire all'ignavia, ho un fitto programma di posts che includera':

1. Come discutere la finale dei Mondiali di Cricket tra India e Sri Lanka col personale pakistano della lavasecco e un anziano cliente omanita che grida al complotto imprecando in urdu molto approssimativo e sostenendo che "Pakistan is King of Cricket".

2. Come continuare a vivere nell'assoluta indifferenza agli scioperi/disagi/riforme/disordini.

3. Come migliorare la "Warrior Position No. 2", bestia nera del tragico corso di Yogalates (yoga+pilates). Status symbol dell'avvocatura expat, e' gestito da un'inglese sadica ed e' stato ribattezzato "Origami" perche' la tipa passa un'ora a tirare e spingere braccia, gambe e quant'altro cercando di piegarti come un foglietto di carta. Il vero scopo del post sara' capire perche', ogni martedi', ci sottoponiamo a questa tortura. Pagando.

4. Come riassumere le reazioni inconsulte della comunita' italica in Oman alla notizia dei festeggiamenti per il centocinquantenario dell'Unita' del Belpaese.

5. Come perdere la macchina fotografica, comprarne una nuova e, tre settimane dopo, ritrovare la prima arrotolata in un asciugamano da spiaggia in fondo al cesto del bucato (tengo a precisare che sono cretina ma non zozzona; le tre settimane di stasi nel lavaggio sono dovute al fatto che ero in vacanza in Europa). Questo ha due conseguenze: (1) sono riapparse le tragiche foto della Canadian Stampede, festa a tema western tenutasi in marzo. Non sono belle: se mai faro' un album su FB credo che ne pubblichero' circa il 15% e senza taggare nessuno. Guardandole finalmente capisco perche' il giorno dopo stavo cosi male...(2) ho due macchine fotografiche digitali, anti-urto, anti-sabbia, impermeabili fino a 3 m. A qualcuno interessa comprarne una?

6. Come spiegare che sono in stato catatonico perche' ho passato meta' della notte a leggere il libro "Studio Illegale" (ridendo da sola come una deficiente).

Da dove comincio?

(per illustrare questo post ho scelto un suggestivo panorama veronese: natura morta con spritz)

VERONA

Ho appena finito di invaligiare quattro stracci (per me) e un paio di turbanti (per gli amici radical-chic veronesi).

Il tempo di fare una pennica (sto a pezzi), affidare la mia preziosa pianta di basilico a persona di fiducia e scroccare un passaggio in aeroporto (grazie A.!) e parto.

DAILY FACEBOOK DEBATE

Protests in Oman.

A standard working day in a few fancy offices/villas around Muscat.

Starring:

The usual suspects i.e. 3 lawyers, 1 tax consultant (or whatever you call yourself nowadays, Dr. S.), 1 Finance Manager, 1 Diving Instructor cum IT expert.

Meeting point: Facebook

Casus belli: A pointless status update on ES’ Wall

ES

is bored, sleepy and really wants to go home...

AZ

Same same, TM just said that they are protesting at the Intercontinental...Are they going to cancel the Pilates class tomorrow???

ES

And the Al Bustan, OIFC, Royal Hosp...On another note, "OAMC moves a step closer to metered taxis". Hmmmmmm. Don't they think they're making enough money already?? I mean, petrol is cheaper here than UAE, yet UAE cabs are less than half the... price of ours!

ES

I reckon we could break through the protest line for Pilates. (Tues. not Mon) :P

RM

Protesting at Intercon? I am on my way to Costa in Shatti now.. uff yesterday I heard that some of the protesters somewhere in the country were asking for debts to be written off... Hello???

AZ

RM, keep us updated!
ES, we have to break through tomorrow as well...EBPG and Pub Quiz. Hope that the protesters will stop Mr. Wikipedia from showing up :)

AZ

RM: I want somebody to pay for my apartment at The Wave. I am officially on strike and I am sure that ES will join me :)

ES

Come on - nobody will stop us going to get alcohol - esp. if we invite them in ;-))Who do we tip off re: Mr W??

VC

Good afternoon ladies, yeap, Intercon & in other hotels. To get the big picture and fill in any free time go youtube and watch Zeitgeist (it's in 12 parts) and then we discuss it on Monday.This was my morning contribution and now off to [ ] (don't ask me why, I'm not sure either)

CS

Nobody will stop us getting to the Quiz or Pilates, they won't know what's hit them if they try :). Could also do with going home and sleeping

RM

In the end I had to have my meeting at caribou in shining shitty. Apparently they closed the road. Whatever.

CS

Just found out that because of the protests the Ministry of Man Power is not issuing anymore work visa's for non-Omani's, which has somewhat buggered up my plans. Not a good day! :(

ES

eh?! how on earth did they get to that conclusion from salary rises.

CS

They want the expats out, that's one of the issues that some have been protesting about.

ES

Oh perfect!! But without us...... well... I don't need to say it really do I?!

AZ

CS, I am told it's for one month only (and I would not be surprised if they abandon the idea before then)...No worries :)

ES

Or maybe we should all go on 'leave' for a month and see how the economy fares....

CS

I like that idea, girly holiday anyone? AZ - do you know what the MOM has said? I heard this through someone else

ES

Oooooooooooooh yes - Dubai for a month! Shopping shopping and .. ok, partying too!

AZ

Incidentally, our FB time is becoming the most interesting/best informed socio-political debate in the Sultanate!
I am told that the MOM suspended the issue of new labour clearances for one month. I am also told that the control on Omanisation became VERY strict (more on this with names and figures tomorrow). Please bear in mind that some lucky business sectors are not subject to Omanisation!
ES: I cannot afford a month in Dubai...that's why I am flying to Italy instead (if this makes sense).

ES

Always good to be amongst the cutting edge info. Look forward to getting stats. Which businesses are 'exempt'?
AZ - seems I may be going to Italy too instead of Canada (skiing).. not that I'll really complain at that - great food, half the ...distance! :-)

AZ:

ES: Italy when?

CS

Why no Canada?!

ES

Don't ask - logistics, resort-to-resort issues (we were exchanging our own French apt 'points' to stay in a same-brand resort in whistler, but they didn't have enough availability for the whole group)... I don't mind - it's a LOOOONG way from here! Next year.

ES

AZ: 2-9 April or around then.

DAB

I am tired of all of this. I want to go away too.

At this point, another long and hard working day in sunny Oman comes to an end and all our little Expat friends return home.

If you are interested in the “Daily Debates”, follow us on our FB walls. If you are not our friends…tough luck! If you ask nicely, I may post the “Debate of the Month”.

MARZO NON E' IL MESE GIUSTO PER SCRIVERE

Mentre continuano le proteste, la mia produzione letteraria (vabbe'...letteraria...) e' in costante declino. Da tre giorni gruppuscoli di dimostranti omaniti occupano gli hotel di Muscat chiedendo aumenti di stipendio, piu' ferie, meno lavoro, promozioni, rimozione dei dirigenti e piu' halwa* per tutti. Una fetta di culo non la volete?

Sabato si e' protestato all'Al Bustan.

Domenica all'Intercon e allo Shanri-La.

Lunedi al Crowne Plaza.

Sono l'unica a pensare che le proteste seguano l'alternarsi fra i vari hotel della serata "Seafood Buffet"?

Momenti di tensione all'Intercon quando un paio di casalinghe expat non hanno potuto accedere alla palestra per la lezione di yoga delle 10.30.

Fortunatamente ieri la manifestazione si e' spostata altrove e siamo potuti arrivare all'Intercon per partecipare all'aperitivo in giardino seguito dal solito pub quiz del lunedi. Per gli interessati: abbiamo vinto ben due rounds e quindi due bottiglie di vino (ordinate e consumate seduta stante) ma, ahime', pur avendo dominato fino al penultimo round, siamo stati superati con un colpo di coda francamente spettacolare dal Sig. Wikipedia, il nostro baffuto arci-nemico.

Chi e' FB friend puo' seguire i "disordini" minuto per minuto sulle bacheche mie e dei miei amici.

Gli altri possono dare un'occhiata a Muscat Confidential.

In other news:

Weekend alcoolicamente pesante, ansia da tentativo di cambiare banca spostando armi e bagagli presso un'istituzione meno delirante della sempre pessima HSBC, smarrimento venerdi in spiaggia della macchina fotografica (tragedia cosmica), fastidio lavorativo generico. Il tutto verra' messo in stand-by domani sera quando partiro' per l'Italia!

Per fortuna che, anche in questi momenti, c'e' Praticante A.

"Praticante, devi andare al Ministero del Commercio e dell'Industria e ottenere la visura camerale di questa societa'"

"Va bene, se vado adesso, spero che faremo in tempo a vederci prima che tu parta."

"Uh? Parto tra circa 38 ore, quanto hai in progetto di metterci?"

"Inshallah"

* il dolce gelatinoso marrone di cui solo gli omaniti, il Pignolo e il Malvagio vanno ghiotti. Tutti gli altri lo trovano orendo con una "r" sola.

"AZ, COME MI VESTO STASERA?"

Siamo all'ultima mezz'ora della giornata lavorativa. Seguira' l'orrida lezione di Pilates (ricordatemi di parlarvene) e un cocktail party dell'ufficio.

Bussa alla mia porta l'ineffabile Praticante A.

"Cosa vuoi? Sei qui per rovinare una giornata che finora era stata meno orribile del solito?"

"Nononono, sono qui per farti una domanda fondamentale"

"Dimmi, Praticante A."

"Come mi vesto stasera per il cocktail party? Non voglio venire in dishdasha. Posso mettermi jeans e t-shirt?"

- silenzio -

"Perche' sei stato invitato? E poi, di grazia, come mai lo chiedi a me?"

"Perche' tu ne capisci di queste cose."

"Saremo in un covo di formalissimi coloniali inglesi, lascia perdere che loro per primi si vestono a c*zzo, quindi, anche se il Dress Code e' "Casual", ti boccio jeans e t-shirt. Al limite, se proprio vuoi metterti i jeans, mettiti una camicia e mi raccomando le scarpe: niente infradito. In alternativa una polo e un paio di pantaloni non jeans e, al limite, un paio di pantaloni non jeans con t-shirt se e' una roba sobria e a tinta unita. Niente disegni dorati o scritte volgari in inglese (che nemmeno tu capisci)."

- lunghissimo silenzio - (e qui devo passare all'inglese)

"AZ, what is a shirt? And flip flops? Is the the thing that S. is wearing a shirt? Do I need a tie? What is a Polo Shirt? What does trousers mean? So, what should I wear? I don't understand..."

"Hold on."



Se mai doveste aiutare un omanita a vestirsi "Western-Casual", sappiate che questo e' il sistema migliore!

AGGIORNAMENTO VELOCE

Il 2011 si sta rivelando densissimo di interessanti novita' a tutti i livelli. Il dramma e' che nessuna di queste puo' essere pubblicamente annunciata sul blog (per ora).

Questa e' una breve comunicazione di servizio. Parto per l'Italia mercoledi prossimo, se qualcuno vuole qualcosa dall'Oman me lo faccia sapere.

Se qualche italico expat residente a Muscat vuole qualcosa dall'Italia, idem (questo ovviamente e' soggetto al peso del mio bagaglio standard di porco/formaggi etc.).

PROTESTE

Come sapete, anche il pacifico Sultanato sta vedendo qualche sporadica manifestazione di malcontento popolare. Mi sto trattenendo a forza - e non so per quanto resistero' - dallo scriverne.

Ribadisco che a Muscat va tutto bene.